Диффузионные покрытия представляют собой обогащенные химическими элементами поверхностные слои металлоизделий. Обогащение происходит путем диффузии (проникновения) при высокой температуре. Цель — защита металлов от коррозии. Наибольшее распространение получили следующие диффузионные процессы: цинкование, силицирование и алитирование.
Цинкование. Материалом для покрытия служит цинковый порошок. Покрытию подвергают главным образом мелкие детали (болты, гайки, пружины, винты и т. п.). Геометрическая форма и размеры при цкнковании не изменяются, что является большим достоинством этого метода.
Силицирование — процесс диффузионного насыщения стали кремнием путем нагрева изделия в порошкообразной смеси кремния. Силицирование производят также и в газовой среде в атмосфере паров четыреххлористого кремния.
Алитирование — процесс диффузионного насыщения стали ферро- аллюминием — 45%, окисью алюминия — 53% и хлористым аммонием — 2% путем нагрева изделия в порошкообразной смеси из этих компонентов.